Así es el implante cerebral que ayuda a las personas con ELA a escribir tuits con la mente #favoryto

Algo que puede resultar tan simple para algunos, como publicar un tuit o dar me gusta a una foto, puede resultar muy complicado para personas con enfermedades, como la Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA). Por ese motivo, el desarrollo de las tecnologías puede ser de gran utilidad para hacer Internet más accesible para todo el mundo.

Un australiano de 62 años llamado Philip O’Keefe, que sufre desde hace años una parálisis a causa de la ELA, ha sido el primero en usar un implante cerebral para manejar las redes sociales con la mente. A través de ‘Stentrode’, el hombre ha publicado su primer tuit sin necesidad de recurrir a las manos: “Hola, mundo. Un tuit escueto. Un progreso monumental”.

hello, world! Short tweet. Monumental progress.

— Thomas Oxley (@tomoxl) December 23, 2021

El dispositivo de 4 mm que está implantado en su cerebro y la interfaz cerebro-máquina de Synchron han permitido que O’Keefe pueda convertirse en un usuario más de la vida digital sin dificultad.

A través de este sistema, el australiano es capaz de tuitear, enviar correos electrónicos y realizar sus compras online. No obstante, el propósito de esta tecnología es llegar más gente y mejorar la vida de las personas que sufren ELA, párkinson o epilepsia.

“Cuando escuché por primera vez sobre esta tecnología, supe cuánta independencia podía devolverme -explica O’Keefe-. El sistema es asombroso, es como aprender a andar en bicicleta: se necesita práctica, pero una vez que estás rodando, se vuelve natural”.

De momento, el invento todavía se encuentra en fase de desarrollo, pero sus creadores tienen muy buenas expectativas sobre el proyecto. El sensor Stentrode que se implanta en el cerebro ha sido creado en la Universidad de Melbourbe; y la inteligencia artificial del cerebro-máquina se ha desarrollado gracias a Synchron, que ha analizado millones de datos para descubrir cómo es el lenguaje de las señales cerebrales recogidas por el implante.

“Los electrodos se colocan a lo largo de Stentrode, adyacentes a diferentes regiones del cerebro -informa el Dr. Nick Opie, del Laboratorio de Biónica Vascular de la universidad-. Al suministrar corriente a través de estos electrodos, es posible estimular diferentes regiones del cerebro y observar las respuestas”.

El experto afirmó para la revista Nature Biomedical Endineering que las posibilidades del invento eran muchas: “Algunas de las aplicaciones obvias incluyen una alternativa a la estimulación cerebral profunda que se usa actualmente para tratar los síntomas de párkinson, y también como remplazo de algunos medicamentos para tratar ciertos tipos de epilepsia”.

Apúntate a nuestra newsletter y recibe en tu correo las últimas noticias sobre tecnología.